根据发表在《自然》期刊上的一项研究，2029 年左右 UTC 时间可能需要减去一秒，因为地球的自转速度出现了短期加速。地球的自转速度是有变化的，从较长的数百万年的尺度上，地球的自转在放慢，意味着每隔一段时间需要引入闰秒才能让基于自转的世界时与原子时同步。
地球自转降低是由月球对海洋的引力造成的。但在较短的时间尺度上，地球物理现象会使自转速率波动。地球自转的速度受到地球液核电流的影响，自 1970 年代以来，液核电流导致地球自转速度增加。这意味着增加闰秒的频率会降低，如果这种趋势持续下去，则需要删除闰秒。
绘制地球引力图的卫星数据显示，自 1990 年代初以来，由于格陵兰岛和南极洲的冰融化，大量物质从两极向赤道移动，地球变得越来越扁平。就像旋转的滑冰运动员把手臂从身体向外伸展会减速、把手臂收回会加速一样，远离地球自转轴的水流会放慢地球的旋转速度。核心洋流和气候变化的最终结果仍然是地球的加速。研究发现，如果没有冰融化的影响，调整负闰秒的时间需要比现在预测的早 3 年。
