这是一个早晚会来，但最终让人唏嘘不已的历史时刻。
3 月 18 日下午，阿里巴巴集团发内部信宣布，盒马 CEO 侯毅（花名：老菜）将退休，盒马公司 CEO 一职将由盒马 CFO 严筱磊（花名：百何）兼任。未来老菜将作为盒马首席荣誉顾问，继续为盒马的发展贡献经验和智慧。
在内部信中，阿里巴巴集团 CEO 吴泳铭评价侯毅称：“作为盒马的创始人，老菜凭借对行业的丰富经验和对零售的热爱，带领盒马成长为一家深受消费者信赖的企业，更成为引领行业发展的探路者。”
对于阿里巴巴来说，新零售及其资产已经是“过去时”，这一点外界并不意外。此前阿里巴巴高层在业绩分析师交流会上已有明确表态。不过，伴随着阿里巴巴出售盒马和大润发的消息愈传愈烈，市场上显然正在被不同背景的力量和情绪反复博弈，以至于当“新零售”这个标签真正挥手告别阿里这艘大船时 ，方式充满戏剧性。
上周周末，零售圈内就已经流传，盒马鲜生 CEO、阿里巴巴副总裁侯毅将于周一办理离职交接。此前，业内还有流传一则重磅消息，阿里旗下盒马、大润发被传出售给中粮集团。据称大润发估值约 100 亿人民币，而盒马则高达 200 亿人民币。这一消息随后被盒马和大润发方面辟谣。但是零售圈内普遍认为，除了收购价格看着离谱外，新零售资产卖身一事早已不是秘密，此前也有一南方实力雄厚的国资企业入局洽谈未果。此番传闻的大买家已经是第二家。
仅就个人脾气而论 ，如果此事为“谣言”，无论是侯毅还是大润发的高管，都有可能直接发言澄清。但是侯毅在社交平台一言不发，已经暗示了昔日新零售标杆的最终结局。
对于阿里巴巴而言，当然此举并非仅仅针对盒马和大润发这样有“实体店”的项目。此前，据《联商网》报道，阿里零售通平台业务将正式关停。阿里内部已宣布，因组织架构调整，零售通调整到阿里淘天集团，并和阿里 1688 网站合并，3 月 18 日 22 时开始，零售通平台业务暂停运营。用户可下载 1688 APP 进行采购。
有知情人士表示，盈利无期、长期亏损是以上项目被迅速放弃的核心原因。伴随着侯毅告别盒马，零售通暂停，阿里对新零售资产的出清也在加速。
而对于实体零售而言，这确实是充满“被抛弃感”的一天。无论外界如何褒贬，侯毅利用自己大胆的商业构想，借助互联网平台的技术力量和通过真金白银的资本投入，以身试水为实体零售行业探求数字化转型之路，终究还是功大于过。但历史总要继续向前，新零售时期所留下的这一段商业探索之路，自有其阶段性价值。
侯毅离开很突然
侯毅的离职引发如此关注，皆因盒马鲜生这一项目，曾经是阿里巴巴创始人马云认可的新零售一号工程。时至今日，马云在盒马鲜生捞起帝王蟹的照片，还在互联网上留存。
不过，作为一个“新物种”，侯毅和他的盒马鲜生一路走来，也一直伴随着争议。核心问题在于，盒马鲜生所做的诸多探索，对于整个中国零售业是否有普遍意义？从表象来看，消费者记住的是 30 分钟配送到家；同行记住的是餐饮零售化，以餐饮带动生鲜高毛利产品动销；而供应商记住的，则是侯毅壮志未酬的“砍掉大 KA”。以上动作，客观的说，都在一定程度上触及了中国传统零售业的一些顽疾。
但是批评者认为，侯毅这些年探索的问题在于战略上过于理想化和高调，不断尝试新业态，却缺少战略定力。因为零售业若以线下门店为核心战场，是需要时间来“养”业态的。
创立盒马 9 年来，侯毅已带领推出十多种零售新业态，包括盒马鲜生，盒马奥莱等等。业内有个说法戏称，大陆市场所能见到的零售业态，盒马全试过一遍，从便利店到连购物中心都算上了。这种十项全能的打法，是继承了互联网公司快速试错快速迭代的思维，但是也在一定程度上分散了时间、精力和资源。
耐人寻味的是，侯毅曾经多次批评前置仓是伪命题，不可能盈利。这话从结果看对了一半，每日优鲜算是中国零售史上最惨痛的教训之一。但是，就在侯毅卸任不久前，苦熬多年的另一家前置仓企业叮咚买菜却实现了整体盈利。退伍军人出身的创始人梁昌霖同样没有零售业基础，也是边干边学，两人最大的差异，就在于梁昌霖只会做生鲜前置仓这一件事。
不过客观的说，自 2019 年以来，盒马从舍命狂奔改为保命狂奔以来，一方面开始注意战略聚焦的问题，另一方面也开始努力实现自身盈利。
侯毅身为 1964 年出生的高龄创业者，其学习和探索精神令人敬佩。早年，侯毅主要经历其实是零售业里的物流业务，包括在京东物流担任高管，并不算是零售行业科班出身，即没有真正在一线管理过门店。正因此，侯毅的不断尝试，某种程度上也是他不断学习、迭代自身认知的过程。2023 年侯毅开始重仓会员店，并用“移山价”来对抗山姆会员店，也是一种徒弟要与师傅真刀真枪干一场来提高自己的心态。虽然身负盈利扭亏压力，但是侯毅对于国外先进零售业的成功经验越来越痴迷，2023 年 11 月，侯毅曾经花时间在欧洲多国考察，与国外零售业创始人交流，如饥似渴的学习取经。至少从他发回的照片看，整个人仍旧斗志昂扬，似乎准备用取回来的“真经”大干一场。
但是，历史留给侯毅这代人的时间，已经所剩无几。
知情人士指出，阿里如此坚决的换下侯毅，并急于出售新零售时期的资产，主要有两层考虑：第一层是这个业务（项目）短期内能否盈利。第二，即使这个项目能够盈利，它的成长天花板在哪里，是否足够高。
大润发和盒马业务，曾是阿里巴巴 2016 年推行“新零售”战略后，成为用互联网技术改造传统业态，并资源合作且相互经验借鉴的样本。但是最终在市场的认知层面，这两个业务本质上还是没有逃脱线下实体零售的旧瓶，虽然盒马力推 30 分钟到家，但是又陷入到家与到店流量两难的困境。盒马一度谋求融资上市未果，也和市场估值过低，资本方对于其模式的颠覆性没有认可有关。
在这种背景下，知情人士指出，盒马鲜生可见的天花板，就是另一行业龙头永辉超市，其一度接近千亿规模。但是花了这么多钱和时间再做出一个“会上门的大超市”，显然不是阿里高层要的。这个天花板不符合互联网公司的诉求。
在此背景下，无论盒马和大润发曾经给人带来过哪些希望，出售已经不可避免。更何况第一层盈利还没有解决。
而对于阿里零售通来说，这个项目关停似乎比盒马和大润发出局更没有悬念。用互联网技术改造中国 680 万夫妻老婆店，这个高举高打的宏大蓝图早已被业内证伪。
零售通本是为社区便利店提供订货、物流、营销、增值服务等的互联网一站式 B2B 进货平台。2016 年，阿里成立零售通事业部，由林小海一手操刀。林小海曾任宝洁大中华区营销总裁，现任高鑫零售执行董事兼首席执行官。当时，阿里对新零售给予厚望，2017 年宣布投入约 224 亿港币，直接和间接持有高鑫零售 36.16% 的股份，并于 2020 年增持到 72%。
不过，2022 年，零售通业务就传出了关停的消息。据新经销报道，阿里零售通在 2021 年已经基本处于“群龙无首”状态。
对于盒马的变化，投资人谭志旺认为，盒马尽管已经达到 500 多亿的体量，但是一直没有实现盈利。随着电商竞争越来越白热化，阿里面对电商竞争的挑战，董事长蔡崇信在财报上明确表示，实体零售将不会是阿里的核心业务，会逐步退出，这也暗示着，阿里将逐步退出像盒马这样的实体零售。问题在于用多长时间才能完成退出。
“在电商市场，拼多多给传统电商带来了巨大的冲击，同样在线下零售市场，折扣零售商给传统商超企业也带来了巨大的挑战。盒马的命运，意味着线上电商在探索线下市场的一个时代结束了。也许同样也代表了线下零售崛起的一个新时代的开始。”他指出。
如今，盒马 CEO 侯毅“宣布”退休，对于侯毅本人，或许仍心有不甘。但是对于实体零售业来说，失去了互联网平台的支持，以后的转型之路，会更加艰难。
非核心业务，不盈利则出局
对于盒马和大润发的变化，中国零售业老一代操盘人、联商网顾问厉玲则发表评论犀利指出，盒马在战略上高举高打，但是尝试了这么多业态，实则没有解决一个零售业的基本问题，单店模型是否成立？如果单店模型都立不住，盈利自然遥遥无期。厉玲一直坚持，“零售业没有新旧之分”。
事实上，盒马及其代表的新零售虽然勇气可嘉，但是回到在商言商的层面，没有跑出具有普遍适用性的盈利模型，确实是硬伤所在。
此前，阿里巴巴就传出在考虑出售盈利能力堪忧的业务。最先传出的是旗下的银泰商业将被出售。进入 2024 年，盒马多次被爆全国多家盒马撤柜关门的消息更是一度引人关注。其中仅 3 月份，盒马在武汉地区被爆出就将有 3 家门店关闭。
从业绩表现来看，2023 年 1 月，盒马 CEO 侯毅曾发布全员内部信，表示 2022 年是盒马新零售的成熟期，主力业态盒马鲜生实现盈利。
不过，到今年 2 月，在阿里发布了 2023 财年财报中，盒马的业绩被归类为“其他分部收入”。截至最新的 2023 年 12 月 31 日止三个月，所有其他分部收入为 470.23 亿元，同比下降7%。所有其他包括高鑫零售、盒马、阿里健康、灵犀互娱、银泰、智能信息（主要包括 UC 优视和夸克业务）、飞猪、钉钉（此前于云智能集团分部汇报）和其他业务。
梳理此前盒马的上市进程，2023 年 4 月，有消息称，阿里巴巴旗下盒马鲜生在与中金、摩根士丹利等合作筹备上市事宜，准备 2024 年在香港上市。2023 年 5 月，阿里 2023 财年全年财报披露了盒马上市最新消息。阿里巴巴集团董事会已批准盒马启动上市流程，预计将在未来 6 到 12 个月内完成。财报还披露，截至 2023 年 3 月 31 日，盒马继续增强其销售能力并提高运营效率，经营业绩因此录得正数。
但到 2023 年 9 月，有媒体报道称，阿里巴巴集团正在搁置盒马的上市计划，盒马上市后估值可能仅为 40 亿美元，远低于 2022 年考虑筹集新融资时设定的 60 亿至 100 亿美元目标。
直到现在，盒马一直迟迟未能如期上市，独立 IPO 之路一度暂缓。盒马发言人此前否认关于出售计划的传闻，并拒绝进一步置评。
值得注意的是，今年 2 月，在阿里巴巴的季度财报电话会上，阿里巴巴集团董事会主席蔡崇信在谈及“出售非核心资产”相关问题时，表示，“目前阿里的资产负债表依然有一些传统的实体零售业务，他们不是核心的聚焦业务，阿里退出也是合理的，但考虑到当前的市场情况，退出可能需要时间去实现。”
阿里在 2024 财年的前 9 个月时间里，共完成了 17 亿美元的非核心资产的退出，也在看上市股票如何退出，甚至成立了专门团队。
阿里此前也表示正在作出取舍，云和电商被列最高优先级。2023 年 11 月，阿里巴巴集团 CEO 吴泳铭曾对外详细介绍阿里未来的三个重要优先级方向：技术驱动的互联网平台业务，AI 驱动的科技业务，全球化的商业网络。在此之后，阿里巴巴围绕泛零售业务有关的板块才不断传出并购出售绯闻。
而市场普遍认为，银泰商业和大润发（高鑫零售）出售的可能性已经接近 90%，只是在寻找合适报价和买家。财报显示，2024 上半财年高鑫零售收入、净利润双双下滑，实现营业收入 360.54 亿元，同比减少 11.94%，实现净亏损 3.59 亿元，相比去年的盈利大幅下滑 420.29%。
可以看出，当下的阿里对于非核心业务，会以更严苛的财务标准来要求其财务表现。根据安排，盒马公司 CEO 一职将由盒马 CFO 严筱磊（花名：百何）兼任，这一安排意味着，争取盈亏平衡，对于“非核心资产”们，是远比创新更重要的任务。
（本文首发钛媒体 APP，作者｜柳大方，房煜、编辑｜马金男）
