4 月 11 日周四，苹果股价出现近来罕见的飙升，大幅收涨 4.3%，市值单日增加 1120 亿美元。
苹果股价大涨最大的催化剂，是一则关于新一代芯片 M4 的报道。
隔夜，媒体援引消息人士报道，苹果正在酝酿重大升级，让 Mac 电脑配置新一代芯片 M4，AI 功能加持将成为 M4 的亮点。
报道称，M4 处理器将拥有"至少三种主要型号"，目前已经"接近量产阶段"。不出意外的话，这款新芯片将重点突出 AI 功能，显然是为了应对市场上层出不穷的 AIPC 所带来的竞争压力。
M4 何时发布？定价如何？
按照苹果的计划，首批搭载 M4 芯片的 Mac 电脑有望在 2024 年底前亮相，2025 年初还会有更多新品发布。其中包括全新的 iMac、MacBook Pro、Mac mini 和 MacBook Air 等产品线，还有传闻中的新一代 Mac Studio 和 Mac Pro。
具体来看：
首批 M4 Mac 电脑将于今年晚些时候登场，大概在 10 月到 11 月前后，就和往年一样。这其中包括新款 iMac、入门级 14 英寸 MacBook Pro、高端 14 英寸和 16 英寸 MacBook Pro，以及搭载 M4 芯片的 Mac mini。
明年，苹果将在年初春季对 13 英寸和 15 英寸 MacBook Air 进行更新，年中发布新一代 Mac Studio，下半年发布 Mac Pro，均搭载 M4 芯片。
就目前的价格而言，2023 年的入门级 M3 iMac 为 1299 美元，14 英寸 MacBook Pro 为 1599 美元。M3 版 13 英寸和 15 英寸 MacBook Air 的售价分别是 1099 美元和 1299 美元。配备 M3 Pro 的 14 英寸 MacBook Pro 起步价为 1999 美元，16 英寸版本则从 2499 美元起售。
虽然报道没有谈及定价问题，但苹果有可能不会大幅提价，甚至根本不加价。当然，这只是外界的猜测。
据报道，M4 芯片系列将主要分为三个梯队：入门级的 Donan、更高阶的 Brava 和旗舰芯片 Hidra。消息称，苹果计划重点宣传新芯片在 AI 运算方面的能力，以及它们将如何与即将发布的 macOS 新版本相结合。
报道表示，入门级 MacBook Pro、新款 MacBook Air 和低端 Mac mini 将采用 Donan 芯片(应该就是入门版 M4)。Brava 芯片则会用于高端 MacBook Pro 和"更贵的"Mac mini 型号。而苹果最顶级的台式机新款 Mac Pro，则有望搭载性能强悍的 Hidra 芯片。
此外，苹果还在测试不同配置的 Mac Studio，一款采用尚未发布的 M3 芯片(或许就是传闻中的 M3 Ultra?)，另一款则使用了 M4 Brava 处理器的变体。
至于 Mac Studio M4，苹果正考虑让它最高支持到 512GB 内存。相比之下，目前的 Mac Studio 和 Mac Pro 的统一内存(RAM)最高为 192GB。
从第一代开始，苹果的M系列芯片就搭载了专用的神经网络引擎。如今，AI 个人电脑已经成为业界的新宠，苹果自然也希望借机大肆宣传M系列芯片的 AI 实力——就像果粉们在 M3 芯片发布时看到的那样。
为此，报道透露，苹果"计划在旗下所有产品中加入全新的 AI 功能"。
还有“一系列新功能”，敬请期待
消息人士还对媒体称，苹果准备在 2024 年的 WWDC 大会上展示“一系列新功能”，其中大部分都是为了在终端设备本地运行，而非依赖远程云服务器。
如果属实，M4 芯片(据推测会比现有的 M3 芯片更快)应该能更高效地执行这些任务。
另外，果粉有望在发布会上一睹 macOS 新版本的风采，看看这些 AI 新功能将如何与操作系统融合。
不过，苹果 M4 芯片目前还停留在传闻阶段，以上信息恐怕都得打上一个大大的问号。
