文雷科技 leitech
当一些媒体报道字节跳动彻底放弃 Pico 以及 XR 业务时，Pico 的新品却呼之欲出了。
3 月初，Pico 4S 的商标申请被网友曝出。商标申请对于一款产品而言是一个必要不充分条件。不过，网友们找到了更多证明「Pico 4S」存在的蛛丝马迹：网友@Lunayian 在 Pico Connect PC（Pico 官方软件）中发现了一个标注为「PICO4S」的手柄 3D 模型；还有网友发现了名为「icons_4s」的文件夹。
Pico 4S 手柄模型，图/ Pico
以上这些，都进一步说明了「Pico 4S」这款产品的存在。但对于用户来说，对于 Pico 和字节来说，Pico 4S 到底意味着什么？
字节调整架构，但 Pico 业务仍在继续
去年底字节跳动进行了大刀阔斧的架构调整，包括改变游戏研发策略、弱化一些非核心业务的存在等等。其中 Pico 业务受到波及，先是被爆出大规模的裁员，接着被曝其已放弃开发下一代 VR 头显—— Pico 5 的研发，据 The Information 报道放弃的主要原因是 Pico 4 的销量「未达预期」。
在放弃 Pico 5 的同时，字节跳动把重点转向代号为「Swan（天鹅）」的 MR 项目，即对标苹果 Vision Pro 的全新一代 MR 设备。不过截至去年底，「天鹅」项目很大程度上还仍处于实验和概念阶段，Pico 需要一款过渡性质的产品。
就在龙年春节（2 月 10 日）这天，Pico 在微博和 X（原 Twitter）上发布了一段宣传视频，其中出现了一款与 Pico 4 非常相似的头显产品，在 X 上的配文称：「请继续关注 PICO 的更多信息，我们将一起重新定义沉浸式技术的未来。」
显而易见，在被一些人“判死刑”的 Pico 只是换了一种打法，它依然在 XR 赛道坚持，且准备憋出新的大招。在下一代 MR 设备这一杀手锏面世前，作为过渡性产品的 Pico 改良款即将问世。
不过关于其发布时间，官方并没有直接透露相关信息，但从春节的宣发来看，至少应该会在今年内发布。另外据 PICO OS 产品负责人马杰思透露，Pico 的新品不会在 4 月底前发布。综合来看，Pico 4S 更可能会在今年下半年发布。
图/微博@马杰思 Jason
手柄、芯片升级，Pico 4S 增强在哪里？
作为 Pico 4S 的核心证据之一，手柄的升级无疑是当下关注的重点。相比 Pico 4 上的手柄，Pico 4S 上手柄最大的升级可能就是改成无环设计了。
很多人可能认为这只是外观上的变化，谈何升级？事实是，原本 VR 手柄普遍采用有环设计，核心在于依靠追踪环内侧的多个 LED 灯帮助定位识别，所以即便追踪环在人体工程学上非常影响使用体验，厂商还是保留了有环设计。
与此对应的是，技术进步允许厂商采用无环设计了。比如 Meta 就将多个 LED 灯塞入手柄，结合算法实现在没有追踪环的情况下，仍能准确计算出手柄的位姿。
两代手柄对比，图/ Pico
除此之外，Pico 4S 手柄的弯曲程度似乎也更大了，理论上更符合使用时的人体工程学，其他包括摇杆、按键布局等方面则基本不变。
至于 Pico 4S 的主体，在外观上应该没有大的变化，毕竟是后缀带着「S」。一般来说，这类产品的升级往往不大，同时也更侧重机身内部的变化。具体到 Pico 4S，重点可能就是搭载更新后的骁龙 XR2 Gen 2 芯片组。
为什么不会是高通最新的骁龙 XR2+ Gen 2？
今年 1 月举办的 CES 大会上，高通发布了骁龙 XR2+ Gen 2，支持单眼 4.3K 分辨率以及超过 12 路并行摄像头，并且延迟仅 12ms，目标直指 MR 头显。同时，高通对外宣布称，骁龙 XR2+ Gen 2 平台的首批合作厂商包括三星、HTC、Immersed、Play For Dream（玩出梦想）以及一家尚未公开的厂商。
骁龙 XR2+ Gen 2，图/高通
先不说 Pico 没有任何不公开的理由，所以这家神秘厂商就不太可能是 Pico，更重要的是，Pico 4S 的定位和定价就算比 Pico 4 要高，恐怕也高不出多少。而骁龙 XR2+ Gen 2 的目标非常明确，就是高端 MR 设备，至少要利用上单眼 4K 分辨率的支持吧。
不过就算是骁龙 XR2 Gen 2，比起 2019 年推出的第一代骁龙 XR2 都有大幅提升，不管是 CPU、GPU 的性能和能效，还是 AI 性能。
总结一下，Pico 4S 的主要升级应该是在芯片和手柄上，头显外观变化的可能性不大，性能和软件的升级可能带来透视体验上的改进。剩下存有疑问的是，屏幕以及系统方面会不会有大的变化，这也是影响用户体验的关键因素。
Pico 全面转向 MR 前的“最后一跃”
过去两年多，如果说眼镜式 AR 尚有力争上游的趋势，那头戴式 VR 就基本陷入了全面衰退。
「元宇宙」的退潮当然是关键原因，但更核心的还是 VR 用户发现，这些多年过去了，VR 内容和应用生态的发展几乎停滞了，最好的 VR 游戏还是 V 社在 2020 年推出的《半条命：爱莉克斯》。而 Meta 和字节主推的社交应用，至今依旧门庭冷落。
公允地说，苹果 Vision Pro 给所有 VR 和其他厂商都打了一剂强心针。
基于头戴式 VR 的产品形态，苹果通过 VST（视频透视）技术实现了 VR 和 AR 的融合体验，即混合现实 MR。当然，Vision Pro 的体验背后，远远不只是一个路线选择，还有自研芯片、操作系统、算法以及顶级硬件配置等多方面的整合。
Vision Pro，图/苹果
但总而言之，在苹果的带动下，包括 Meta、索尼等厂商都选择了转变战略，开始向 MR 靠拢。字节选择押注「天鹅」MR 项目，一点也不奇怪。
那 Pico 4S 到底意味着什么？简单来说，在「天鹅」正式落地之前。Pico 和字节不想放弃多年打拼来的市场认知，仍旧希望通过产品更新维持住。
要知道，虽然 Pico 是国内第一大 VR 厂商，但更多的厂商都在计划推出中国版的 Vision Pro。正如前文提到的玩出梦想（前身为 YVR），就在去年公开宣布扩展 MR，并在年初成为了骁龙 XR2+ Gen 2 的首批合作厂商，预计将在年内推出搭载骁龙 XR2+ Gen 2 的 MR 设备。
不只是原来的 VR 厂商在纷纷转型，还有更多新的厂商正在涌入。不仅是三星、谷歌与高通的联合，包括前段时间流出的「华为 MR 调研纪要」，也至少透露了自家（华为）、软银、科大讯飞也都在蓄势以待。
另外，OPPO 也在去年增强世界博览会（AWE）上发布了 OPPO MR Glass 开发者版，也不像一款玩票性质的产品，后续迭代产品很有可能推向市场。
OPPO MR 眼镜，图/ OPPO
考虑到这些潜在竞争对手的涌入，字节和 Pico 当然不敢放松，除了加紧「天鹅」项目的开发进展，推出一款小幅升级的产品来稳固市场地位和认知，也是合情合理的一种选择。
再结合前面提到的骁龙 XR2+ Gen 2 合作厂商名单，Pico 首款 MR 估计不会在 2024 年年内发布，但也不太可能拖到 2026 年。从这个角度看，Pico 4S 可以说是 Pico 转向 MR 之前的最后一跃。至于 Pico 这“最后一跃”是惊艳一跃抑或是惊险一跳，让我们一起期待其产品吧。
